A ciascuno le sue crocchette
Poiché ogni animale è unico, la sua dieta deve essere adattata alle sue specifiche esigenze nutrizionali. È essenziale scegliere un alimento adatto alla sua età, alla sua taglia e al suo stadio fisiologico.
Tra la crescita, l'età adulta e l'anzianità, le esigenze nutrizionali dell'animale cambiano: i cuccioli e i gattini hanno un fabbisogno nutritivo molto elevato per una crescita armoniosa; gli animali anziani, invece, possono perdere l'appetito, l'olfatto ed essere meno attivi. Per loro è interessante adottare un alimento ricco di proteine e iperdigeribile.
Il 30-40% dei nostri animali domestici è in sovrappeso. Cattive abitudini alimentari, stile di vita sedentario, sterilizzazione... sono presenti gli stessi fattori di rischio dell'uomo, con l'aggiunta della sterilizzazione. La sterilizzazione di cani e gatti aumenta l'appetito e riduce il fabbisogno energetico del 20%. L'adattamento nutrizionale aiuta a limitare l'aumento di peso e a mantenere la massa muscolare.
La prima cosa da fare è adottare una dieta ricca di proteine e fibre, povera di carboidrati e grassi digeribili e sufficientemente concentrata di minerali e vitamine. Il veterinario è l'esperto a cui rivolgersi per scegliere l'alimento più adatto, per un'efficace gestione complessiva dell'eccesso di peso dell'animale e per verificare che non vi siano patologie associate come diabete o artrite.
Artrosi, calcoli urinari, insufficienza renale cronica... la gestione nutrizionale può aiutare a stabilizzare alcune malattie o addirittura a guarirle, tenendo conto delle nuove esigenze nutrizionali e dei vincoli dell'animale malato. Gli alimenti dietetici sono formulati a questo scopo. Sono raccomandati dal veterinario.