Sindrome di Cushing nel cane: sintomi, razze a rischio e come aiutare il tuo pet

La sindrome di Cushing, o iperadrenocorticismo, è una condizione comune nei cani adulti e anziani. Causata da un eccesso di cortisolo, l'ormone dello “stress,” questa patologia può influire profondamente sulla salute e sulla qualità di vita del cane. Conoscere i sintomi e le razze più predisposte può aiutarti a individuare i segnali precoci e ad agire rapidamente.

La sindrome di Cushing è una condizione che si verifica quando l'organismo produce troppo cortisolo, portando a una serie di sintomi cronici. Questo può accadere per varie ragioni, ma la più comune è un piccolo tumore benigno nella ghiandola pituitaria che stimola eccessivamente le ghiandole surrenali a produrre cortisolo.

Alcune razze di cani sono più soggette a sviluppare questa patologia. Tra quelle più predisposte troviamo:

• Barboncino: spesso colpiti nella fase avanzata della vita.
• Bassotto: soggetti a diverse patologie endocrine.
• Terrier Scozzese: hanno una predisposizione genetica.
• Boxer e Beagle: due razze frequentemente soggette a disfunzioni endocrine.
• Cani di piccola taglia come il Maltese e il Chihuahua.

Se hai uno di questi cani, è importante osservare attentamente eventuali cambiamenti nel comportamento o nell’aspetto.

La sindrome di Cushing nei cani si manifesta con sintomi che possono comparire gradualmente e spesso vengono associati all’invecchiamento. Ecco i segni più comuni a cui prestare attenzione:

• Sete eccessiva e aumento della minzione: il cane potrebbe bere e urinare molto più del normale.
• Aumento dell'appetito: un segno distintivo della sindrome di Cushing è l'appetito insaziabile.
• Aumento di peso e addome gonfio: il tuo cane potrebbe sviluppare una “pancia a botte” o avere l’addome gonfio.
• Pelo che cade e pelle fragile: la pelle può apparire sottile, con perdita di pelo su fianchi e ventre, oltre a possibili infezioni cutanee ricorrenti.
• Affaticamento e debolezza muscolare: potresti notare che il cane si stanca facilmente e preferisce il riposo all'attività fisica.

Se noti uno o più di questi sintomi, è consigliabile consultare il veterinario per un controllo approfondito.

Una volta diagnosticata la sindrome di Cushing, il trattamento più comune prevede l'uso del trilostano, un farmaco che aiuta a ridurre la produzione di cortisolo, alleviando così i sintomi. La terapia deve essere monitorata regolarmente dal veterinario per assicurarsi che il cane riceva la giusta dose e che il trattamento stia funzionando.

Oltre ai test, il monitoraggio dei sintomi a casa può essere un ottimo modo per aiutare il veterinario a capire se il trattamento sta funzionando. Ecco alcuni suggerimenti:

• Tieniti un diario dei cambiamenti nel comportamento e nei sintomi del tuo cane.
• Rispondi ai questionari del veterinario: alcuni veterinari usano questionari specifici per monitorare il trattamento del Cushing. Rispondere a queste domande aiuta a mantenere traccia dei progressi.
• Osserva la sete, la minzione e l’appetito del tuo cane: segnalare al veterinario eventuali cambiamenti importanti è essenziale per adattare la terapia.

Oltre alla terapia, ecco alcuni consigli per migliorare la qualità di vita del tuo cane:

• Segui attentamente le indicazioni del veterinario: la gestione del Cushing è più efficace con un controllo regolare.
• Osserva i sintomi a casa: tieni traccia della sete, dell’appetito e dell’energia del tuo cane, segnalandone i cambiamenti al veterinario.
• Sostieni una dieta bilanciata: una dieta nutriente e a basso contenuto calorico aiuta a prevenire l'aumento di peso.

La sindrome di Cushing è una condizione cronica, ma con la giusta attenzione e il trattamento adeguato, è possibile aiutare il tuo cane a vivere una vita lunga e confortevole. Osservare il tuo cane e mantenere un dialogo aperto con il veterinario sono i passi fondamentali per affrontare questa patologia al meglio.